'Gaandeweg ben ik ONVZ gaan zien als een grote broer die achter je staat'

Zolang je gezond bent, kun je zelf de regie voeren over je leven. Gaat er iets mis, dan is het fijn als je goed verzekerd bent. Hier kwam Mark Kleiter (58) achter toen hij in 2010 vreemde klachten kreeg. 'Plotseling werd ik erg ziek door het Guillain-Barré syndroom en ging ik de medische molen in. Pas achteraf besefte ik mij hoe ontzettend belangrijk ONVZ voor mij is geweest. Alle kosten werden op het juiste moment vergoed. Als ik met een vraag zat, werd ik zo zorgvuldig geholpen.'

Mark vertelt over de periode waarin hij ziek werd: 'Het Guillain-Barré syndroom is een spierziekte waarbij het immuunsysteem de zenuwen aanvalt. Ik kon niet meer lopen en zat in een rolstoel. Later bleek dat ik ook nog een ruggenmergcompressie en een hernia had. Hierdoor raakte ik verlamd. Zo had ik opeens meerdere medische problemen tegelijkertijd.'

Langzaam weer opkrabbelen

'De artsen gaven aan dat ik de rest van mijn leven in een rolstoel zou moeten zitten. Uiteindelijk bleek dat een arts in het Academisch Ziekenhuis Maastricht mij toch kon opereren. Met succes. Na maanden voelde ik weer de haren op mijn benen. Daarna volgde een intensief revalidatietraject van drie jaar. Tot een bepaald punt herstelde ik, want ik word nooit meer zoals ik was. Zo heb ik niet iedere dag voldoende energie en kom ik bijvoorbeeld moeilijk uit mijn woorden.'

Het leven is niet maakbaar

Voordat Mark ziek werd, werkte hij lange tijd internationaal bij mediabedrijven. “Mijn leven is totaal anders geworden, er is niets meer over van mijn leven vóór mijn ziekte. Dat was namelijk afwisselend, ik zag veel van de wereld en er gebeurde altijd wel wat. Ik dacht dat het leven maakbaar was. Tijdens mijn ziekte hield ik wel contact met collega’s. De Amerikanen konden zich niet voorstellen welke zorg ik allemaal kreeg. De premies die zij betalen om de hulp te krijgen die ik heb gehad, zijn enorm. Ik realiseerde mij wat een geluk ik had dat het gewoon goed geregeld was. Alle kosten werden op het juiste moment vergoed. Als ik met een vraag zat, werd ik zo zorgvuldig geholpen.”

Een zorg minder met een goede verzekering

“ONVZ pakte de regie en heeft mij alle administratie uit handen genomen. Ze hebben me voorzien van advies als ik weer eens niet wist welke kant ik op moest. Ik weet nu hoe belangrijk het is, dat als je ziek bent je een zorgverzekeraar nodig hebt die je helpt. Er is in al die jaren nooit discussie geweest over betalingen of hoe vragen opgepakt moesten worden. Dat is ontzettend waardevol, in een periode waar je eigenlijk geen ruimte voelt voor alle administratie. Gaandeweg ben ik ONVZ gaan zien als een grote broer die achter je staat. Ik was me nooit bewust van de positieve impact van een goede verzekeraar, tot ik zelf in deze situatie terecht kwam. Het heeft me een hoop zorgen gescheeld.”